Seminario 9: Fases del Alzheimer - Documental "Cuando llega el alzheimer"

1. ¿Por cuántas etapas pasa la persona afectada por el Alzheimer en el documental?

El alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta principalmente por deterioro cognitivo y trastornos conductuales. En el documental podemos observar como la protagonista pasa por tres fases:

• Una primera (predemencia) en la que los síntomas se confunden, con frecuencia, con la vejez o estrés del paciente. La deficiencia más notable es la pérdida de memoria.
• Una leve (demencia inicial) en la que el paciente tiene pérdidas insignificantes pero recurrentes de memoria, dificultades para orientarse, etc. 
• Una moderada (demencia moderada) en la que comienza a necesitar ayuda para muchas tareas, problemas en el lenguaje cada vez más evidentes, etc. 

2. Identifica las fases y valora la adecuación de los cuidados que le prestan la cuidadora y/o la institución

Primera etapa (predemencia)

La protagonista, Doris Hoffmann, presentaba pequeños olvidos sin importancia. Era capaz de manejarse en sus actividades diarias. Muchas veces se sentía culpable y le molestaba que se le olvidaran las cosas. En este momento, su marido vivía y la protegía. Su hija, Deborah, que vivía con ellos no se percataba de que se tratara de ningún trastorno y pensaba que los olvidos eran normales, de la edad.

Segunda etapa (demencia inicial)

Su marido muere y Doris comenzó a olvidar cosas menos comunes, por ejemplo, no se acordaba de la muerte de este. No podía encontrar objetos al no acordarse de donde los había guardado. Empieza a darse cuenta de su enfermedad y lo intenta compensar apuntando todo en notas y es aquí cuando se obsesiona por diversas ideas y suceden una serie de etapas:

• Etapa del dentista: tuvo un problema en una muela y era lo único importante para ella en ese momento, es decir, era lo único de lo que se hablaba durante semanas. Finalmente pidió su cita y se resolvió el problema pero empezó a acudir a la consulta cada día sin ningún motivo. 
• Etapa del audífono: su audífono se rompió y comenzó a mandar mensajes de voz a casa de su hija hablándole del audífono cada pocos minutos. 
• Etapa de Lorna Doone: guardaba cajas enteras de galletas Lorna Doone por todo el piso. 
• Etapa del plátano: comía docenas y docenas de plátanos sin darse cuenta de que había acabado de comerse uno. 
• Etapa de la seguridad social: creía que a final de mes no había recibido su dinero. Comenzó a mandar cartas a todo el país tratando de pedir su cheque. 

Aquí su hija empieza a prestarle unos cuidados enfocados a la vigilancia y la orientación pero poco a poco tuvo que ayudarle en las actividades instrumentalizadas de la vida diaria ya que su madre estaba incapacitada para llevarlas a cabo de forma eficaz. Deborah intenta hacerle entender las cosas y explicárselas pero se da cuenta de que es inútil porque su madre cada vez va olvidando más y más. 

Finalmente Doris es llevada al médico y diagnosticada de alzheimer. Su hija pensó en un principio que tendría una apoplejía y esto le sentó como un enorme jarro de agua fría ya que esta enfermedad era muy popular y había escuchado muchas cosas malas sobre ella. 

Tercera etapa (demencia moderada)

Las pérdidas de memoria van aumentando, no siendo consciente de muchos aspectos (su edad, el paso del tiempo, etc.). Su orientación en el medio es casi nula y su memoria reciente es la primera en desaparecer. Prácticamente los recuerdos que le quedan son los de su infancia y juventud, tanto sus hijos como su marido son soplos del olvido. Doris tiene épocas en las se muestra muy hostil y lo paga con su hija. Muchas veces se siente culpable e incompetente porque es consciente de que no puede recordar prácticamente nada. Llega un momento en el que no se siente como en casa y no aguanta ver objetos personales que le recuerdan a algo pero sin saber exactamente a qué, por eso se muestra reacia ante ellos y prefiere guardarlos y olvidarlos por completo. Además llega un punto en el que saca todas sus maletas y las comienza a llenar de objetos sin sentido (Etapa de la maleta). Dicha etapa tiene significado, la protagonista quería irse, ya no está a gusto en casa. 

Deborah comenzó a buscar una residencia. Tardó mucho en encontrarla porque las que acogían a personas con alzheimer tenían a los enfermos muy sedados, era algo atroz. Finalmente, la internó en una institución que tenía únicamente a personas con esta patología. El momento de dejarla fue el más difícil de su vida. Sentía que lo que había hecho era horrible y no un alivio como pensaba. Sin embargo, la fue a visitar dos días más tarde y Doris estaba encantada. Allí le daban todos los cuidados necesarios y dejaban a los residentes que se relacionaran entre ellos. La protagonista no quería sus objetos antiguos. Todo su pasado le resultaba estresante porque al no recordar nada le causaba una tensión muy desagradable. Su hija comenta que en la residencia le dan un amor constante y se mantenía la calidad de vida y el bienestar hasta donde la enfermedad lo permitiese.

A continuación, adjunto una escala comentada en clase, la escala FAST (Clasificación para la Evaluación de Función) que consiste en un sistema de siete fases que se basan en el nivel de función de la persona y en las actividades diarias. A menudo se emplea junto a la escala GDS (Escala de Deterioro Global). La escala FAST evalúa las fases de manera funcional, mientras que la GDS las fases de manera cognitiva. Esto es importante porque la persona puede estar en fases diferentes desde el punto de vista cognitivo y funcional.